肠易激综合征是一组持续或间歇发作，以腹痛、腹胀、排便习惯和（或）大便性状改变为临床表现，而缺乏胃肠道结构和生化异常的肠道功能紊乱性疾病。
患者以中青年人为主，发病年龄多见于20～50岁，女性较男性多见，有家族聚集倾向，常与其他胃肠道功能紊乱性疾病如功能性消化不良并存伴发。
按照大便的性状将肠易激综合征分为腹泻型、便秘型、混合型和不定型四种临床类型，我国以腹泻为主型多见。
肠易激综合征无特异性症状，但相对于器质性胃肠疾病，具有以下特点：
起病缓慢，间歇性发作；病程长但全身健康状况不受影响；症状的出现或加重常与精神因素或应激状态有关；白天明显，夜间睡眠后减轻。
肠易激综合征的表现究竟有哪些？
1.腹痛：坐着或者站着时突然出现腹痛症状，症状明显时要立即上厕所。但症状轻着坐下休息一会症状就消失。进食后症状会重新出现，夜间症状会减轻。症状出现时，多呈弥漫性疼痛，疼痛部位在下腹部。2.腹泻：腹泻症状在腹痛症状出现后才出现。症状出现时，排便次数增加，所排粪便性状改变，由原来的块状变为水状，有的呈糊状。粪便中含有大量粘液，有的甚至有血液。禁食后，症状减轻，进食时，症状加重，因此要禁食72消失。夜间，症状减轻后可安然入睡。
3.便秘：排便困难、排便有不尽感，所排粪便由软便变为硬便，且带有粘液。4.腹胀：夜间减轻，白天起床后由于进食症状加重。
对很多人来说，肠易激综合征只是一种烦恼；但是对某些严重的病例中，病人可能无法参加社会活动，甚至不能进行短途旅行，更有甚者，还不能工作。尽管如此，大多数情况下，患者可以通过调节饮食和压力以及用药物来控制这些症状。
纠正饮食习惯和心理障碍是最主要的。下面介绍如何通过简单的饮食改变，使肠子不那么容易“激动”。
对于患有肠易激综合征的人群，正确的饮食可以大大的改善生活质量，而且，人们也并不需要完全放弃任何一种自己喜爱的食物。
适量最重要，患上了肠易激综合征后，坚持饮食平衡至关重要。因此不必完全放弃某类食物，否则很可能造成某种营养缺失。
获取适合的纤维素种类，就算你有腹泻症状，也不要完全避免食用纤维素。纤维素有助于预防心脏疾病，并且有一定的抗癌效果，放弃它是不明智的。要吃更多可溶性纤维素，而不是不溶性纤维素。可溶性纤维素在肠道中的存留时间更长，这有助于结肠正常运作。你可以从这些食物中获取可溶性膳食纤维：燕麦、豌豆、豆类、苹果、柑橘类水果、胡萝卜等。另一方面，不溶性纤维素则存在于这些食品中：全麦面粉、麦麸、青豆、坚果、菜花、土豆等等。
大量饮水，每天以喝够六到八杯水为目标，但也不要总在吃饭时喝水，饮水会使得消化系统中的所有食物都运送的更快一些。应该在餐前和餐后的一个小时各饮一次水。
进食的方式，饮食的方式也可能给你带来麻烦。食物的温度过冷或过热可能引发你的身体问题，尤其是当你把不同温度的食品放在一起吃时，比如同时喝冰水和热气腾腾的热汤。很多人会在大餐之后出现症状。每顿饭尽量少吃一些，或者每天吃四到五餐，每次吃少一点。
