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（大中报/.ca讯）：环球邮报发表健康专栏作者LeslieBeck的文章介绍了我们可能熟悉的益生菌，它是一种存在于某些事物中活的微生物，或者是适量食用，就会对健康有益的保健品。

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您可能知道益生元，存在于芦笋和朝鲜蓟中发酵的碳水化合物，都可促进肠道有益菌群的生长。

不过，“菌群”家族来了一位你可能不太熟悉的成员：后生菌（postbiotics）。这些生物活性化合物正悄悄出现在营养补充剂的货架上，并有望进入食品和饮料领域。

但是您不是必须通过补充剂或某些添加的食品来得到。下面来介绍一下后生菌，以及快速了解什么是健康的肠道。

益生菌，益生元（PROBIOTICS,PREBIOTICS）

当足够量的益生菌（例如细菌和酵母菌）进入大肠后，它们会抑制致病菌的生长并帮助维持健康的肠道菌群，这是生活在肠道内数万亿细菌微生物的总称。

大量研究已显示，益生菌的特定菌株可以改善炎性肠病，便秘，腹胀，尿路感染，湿疹，抑郁和焦虑。而且其中一些菌株可以在体重控制中起到作用。

益生元的作用就像肥料，滋养着肠道微生物。高纤维食品中有许多不易消化的碳水化合物，这些碳水化合物一旦进入大肠，就会被肠道细菌发酵。益生元也可以从膳食补充剂中获取。

这些可发酵的碳水化合物与改善肠胃功能，增加钙、镁和铁矿物质的吸收，增强饱腹感以及降低肠感染风险等有关。

后生菌的介绍

后生菌尚无官方定义，是细菌在发酵过程中产生的生物活性化合物。它们可以在发酵食品中找到，当肠道细菌消耗益生元时，就会产生后生菌。

后生菌包括短链脂肪酸，蛋白质和多肽（氨基酸的短链，蛋白质的组成部分），还有死掉细菌的一部分尸体，例如细胞壁。

研究人员正在研究后生菌对健康有哪些潜在的益处。目前，它被认为可以减少炎症，增强免疫系统，维持强大的肠道屏障并促进肠道的蠕动。

尽管目前的研究还处于早期阶段，但研究仍然表明，某些后生菌可能在预防2型糖尿病，肥胖症，心血管疾病，某些癌症和免疫功能紊乱疾病中发挥着积极的作用。

因为后生菌不是活生物体，所以它们在热处理过程中保持稳定。这使制造商可以将它们添加到烘焙，休闲食品和饮料之中。

让肠道多产生后生菌

首先要注意饮食，以获取更多的后生菌。

增强肠道有益菌群后生菌产量的最好方法是喂其益生元。益生元碳水化合物的良好来源包括芦笋，熟香蕉，菊芋，豆薯，全麦黑麦面包，大麦，韭菜，洋葱，大蒜和菊苣根。

发酵乳制品（如开菲尔，乳酪和优格尔）也含有益生元碳水化合物。燕麦，白豆，鹰嘴豆，扁豆，绿豌豆和腰果也是如此。

煮熟并冷却后的大米，马铃薯和山药与意大利面一样，都是称为抗性淀粉益生元的来源。这种淀粉的结构被改变，在小肠里不容易被消化，最终会在大肠里发酵。

可可粉中称为黄烷类的植物化学物质也可作为肠道中的益生元。

您还可以通过摄入发酵食品和饮料来直接获得益生元。

日常饮食中的各种发酵食品，包括开菲尔，康普茶（红茶菌），泡菜，未经巴氏杀菌的酸菜，天贝（tempeh，一种发源于印尼爪哇的发酵食品），纳豆和味噌（面豉）。除了天贝，这些食物还是肠道益生菌的来源。

后生菌可以通过补充剂来获得，通常与益生菌和益生元结合使用。您还可以找到丁酸盐补充剂（一种在发酵过程中产生的短链脂肪酸）。

但是请记住，尽管后生菌比较安全，但对某些人会产生副作用。

如果您患有肠易激综合症，含有后生菌的补充剂可能会使消化系统症状恶化。患有小肠细菌过度生长（SIBO）的人也应避免使用益生元补充剂。

*LeslieBeck是多伦多的一家私人执业营养师，现任Medcan公司食品和营养总监。