肠易激综合征（IBS）是一组持续或间歇发作，以腹痛、腹胀、排便习惯和（或）大便性状改变为临床表现，而缺乏胃肠道结构和生化异常的肠道功能紊乱性疾病。
患者以中青年人为主，发病年龄多见于20～50岁，女性较男性多见，有家族聚集倾向，常与其他胃肠道功能紊乱性疾病如功能性消化不良并存伴发。
按照大便的性状将肠易激综合征分为腹泻型、便秘型、混合型和不定型四种临床类型，我国以腹泻为主型多见。
肠易激综合征无特异性症状，但相对于器质性胃肠疾病，具有以下特点：
起病缓慢，间歇性发作；病程长但全身健康状况不受影响；症状的出现或加重常与精神因素或应激状态有关；白天明显，夜间睡眠后减轻。
肠易激综合征的表现究竟有哪些？
1.腹痛：坐着或者站着时突然出现腹痛症状，症状明显时要立即上厕所。但症状轻着坐下休息一会症状就消失。进食后症状会重新出现，夜间症状会减轻。症状出现时，多呈弥漫性疼痛，疼痛部位在下腹部。2.腹泻：腹泻症状在腹痛症状出现后才出现。症状出现时，排便次数增加，所排粪便性状改变，由原来的块状变为水状，有的呈糊状。粪便中含有大量粘液，有的甚至有血液。禁食后，症状减轻，进食时，症状加重，因此要禁食72消失。夜间，症状减轻后可安然入睡。
3.便秘：排便困难、排便有不尽感，所排粪便由软便变为硬便，且带有粘液。4.腹胀：夜间减轻，白天起床后由于进食症状加重。
对很多人来说，肠易激综合征只是一种烦恼；但是对某些严重的病例中，病人可能无法参加社会活动，甚至不能进行短途旅行，更有甚者，还不能工作。尽管如此，大多数情况下，患者可以通过调节饮食和压力以及用药物来控制这些症状。
引起肠易激综合征的病因是什么？
通过实验研究和临床经验都表明，以下的3种病理是许多肠易激综合征病人的根本原因。
一、肠道菌群失调（也叫微生态失调——dysbiosis）
人类的肠道微生物群是非常复杂的结构，其中包括超过万亿的微生物。这些肠道微生物影响着我们的生理、代谢、营养和免疫功能。肠道菌群失调和胃肠道问题相关。
比如IBS和炎症性肠病同时，菌群的失调和许多肠外疾病相关，其中包括糖尿病和肥胖。研究发现，83%的IBS患者的粪便生物标志物存在异常，73%的患者存在肠道菌群失调。
许多研究都表明，用于调节菌群的益生菌和益生元能够对IBS起到一定疗效。除此之外，低FODMAP饮食（限制某些能喂养肠道细菌的碳水化合物）能够对IBS起到作用。
二、肠道通透性增加（也叫肠漏症——leakygut）
消化道最主要的作用之一就是作为一道屏障，防止病原体和未消化的食物颗粒等物质进入内环境。
许多研究发现，IBS和肠道通透性增加相关联，一种叫白介素-22的细胞因子参与其中。白介素-22会影响肠道通透性。
值得提出的是，肠道通透性的增加是一种器质性的改变，这也就说明了IBS并不总是功能性的失调。
三、肠道感染
由于胃酸的保护作用，我们的肠道天生不容易受到病菌的侵袭。然而，现代生活中的许多方式损害了这一免疫作用，比如长期的压力、不良的饮食、以及长期使用抑酸药物。
研究人员还发现，患有这种病的女性在月经期的症状更多，这说明再生的荷尔蒙能在一定程度上起到刺激结肠的作用。
益生菌——肠易激综合征的克星，时刻为您的健康保驾护航！
补充益生菌可以壮大肠道中有益菌的队伍，抑制有害菌生长，恢复肠道里的菌群平衡，再造肠道天然保护屏障，从根源上解决反复拉肚子问题。
补充益生菌讲究一个“活”字，只有有活性的益生菌才能发挥作用。大部分益生菌不能常温储运，在到达患者手中之前就已经失去活性。
另外，很多双歧杆菌、乳杆菌是不耐胃酸的，在胃里就被胃酸杀死了，没有办法活着到达肠道发挥作用。因此，应该选择能常温储存的、耐胃酸的益生菌制剂。
生活习惯和饮食结构等因素会直接干扰肠道本身菌群平衡，如果不改变本身的不良生活习惯而不定期补充益生菌，刚刚恢复的肠道菌群的平衡便会再次被打破。坚持服用益生菌是维护肠道生态系统健康、预防和对抗各类慢性病和癌症的发生有效方法。
