啮齿目是哺乳动物中最大的类群，种类约占现生哺乳类的40%，它们在进化上也可说是哺乳类里最成功的，凭着强大的繁殖力和对环境的适应能力，已占据了地球上除南极以外的所有陆地。天上飞的鼯鼠，树上窜的松鼠，水里游的河狸，田里跑的田鼠，家里养的仓鼠，没准床下面还有一窝耗子……今天的主角叫长尾毛丝鼠，很多人听到都会一愣，这是啥？
首先，有请动物园的长尾毛丝鼠宝宝来卖个萌。图片：DudleyZoologicalGardens
说龙猫你可能就知道了
长尾毛丝鼠Chinchillalanigera在中国有个更流行的名称——龙猫，下文也如此简称好了。它属于啮齿目下一个小科：毛丝鼠科Chinchillidae，这个科包含3属7种，并非原产安静祥和的日本农村，而是全部来自南美洲，当然，也不会飞天和隐身。
野生龙猫原产于南美洲西南部的安第斯山脉，集群生活在海拔多米的山地岩缝中，群体数量少则十几只，多则上百。
说“龙猫”是不是好懂多了？图片来源见水印
龙猫体型近似小型兔子，重一斤左右，雌性稍大。它们有一对机灵的黑眼睛和一双大大的招风耳，看上去表情介乎兔子与老鼠之间；还有一条毛茸茸的大尾巴，长度可达体长一半。野生龙猫身披灰白色或灰黑色的毛发，它们天赋异禀，一个毛囊可长出多达六七十根细毛，因此摸上去手感很好，毛质又厚实又柔软，看上去也圆滚滚的——并不是胖。龙猫的种加词lanigera意思就是“穿羊毛大衣的”。这件毛大衣不但可以抵御安第斯山脉高海拔地区的寒风，还可以让它们在受天敌攻击时，不那么容易被抓到咬到。
看起来胖，其实是虚胖。图片：pinterest
龙猫前肢比后肢短很多，前后肢都是四趾，非常灵活，有功能类似拇指的小肉垫来帮助抓握；后肢强劲有力，善于跳跃，尤其喜欢踩墙上做三角跳。据说野生龙猫可以跳1.8米高，相当于从地上直蹦到你脑门。
“看我三角跳！”宠物龙猫跳跃能力已经弱多了。图片：pinterest
野生龙猫已经濒临灭绝
龙猫的属名Chinchilla来自秘鲁西南部的钦查王国（ChinchaKingdom），这个古印第安王国兴盛于公元10～15世纪，当时野生龙猫也很兴盛，种群数量很大，分布也广，秘鲁、玻利维亚、智利和阿根廷都有大量种群。它们在地下挖洞，地表只有一层土，人若骑马经过就会踩塌，伤马伤人。钦查当地印第安人经常会捕捉龙猫，用它们的毛皮制成上好的床上用品和衣物，也用于食用，但数量有限，并未危及种群，人与龙猫算和谐共存。
两周大的龙猫。图片来源见水印
西班牙人的到来改变了这一切，弗朗西斯科·皮萨罗在年攻占印加帝国首都库斯科，建立起庞大的西班牙殖民帝国，龙猫的日子也开始变得艰难。殖民者大肆捕杀龙猫，将毛皮运往欧洲供皇室贵族穿戴。在随后的多年里，龙猫毛皮贸易未曾停歇。据估计，仅～十年间，就有约万张龙猫毛皮从南美进口到美国；同一时期，欧洲也有约万的进口。
到了年，安第斯山脉的两种毛丝鼠（另一种是短尾毛丝鼠C.chinchilla）已基本处于灭绝边缘。至此，几个主要分布国终于想起要签署保护条例，禁止对它们的捕捉、贸易和出口。如今，这两个物种的野生种群均列入CITES附录Ⅰ，禁止商业贸易。
两种毛丝鼠的理论分布范围，深绿色是长尾毛丝鼠，浅绿色是短尾毛丝鼠。图片：wikipedia
几百年的扫荡后，长尾毛丝鼠的自然栖息地已缩减到智利中部科金博区的一个狭小区域，这里于年设立了龙猫自然保护区（LasChinchillasNationalReserve），面积约42.29平方公里，据IUCN去年的数据，仅有只成熟个体在这个保护区生活，且数量还在下降。从年的VU（易危），到8年的CR（极危），再到去年的EN（濒危），不知未来，野生龙猫种群路在何方。
家养龙猫从何而来？
那现在市场上的龙猫是从哪里来的？其实早在钦查时期，印第安人已开始尝试繁殖龙猫。到了19世纪，有龙猫随贸易进入伦敦和德国动物园的记录，但未见繁殖记录。19世纪后期，智利还出现过一些龙猫养殖场，也不算成功。
用养殖龙猫毛皮制成的大衣。图片：amazingpic.net
年，美国工程师MathiasFChapman在智利Anaconda铜矿业工地看中了当地人售卖的龙猫，打算带回美国繁殖。于是，从年到年，Chapman雇了很多猎手，搜寻智利和秘鲁的野生龙猫，以期建立一个繁殖种群。最终他说服了智利政府，允许他带着8雄3雌共11只龙猫返回美国。
Chapman先生和他的龙猫。图片：edchinchillas.co.uk
这11只龙猫被装在特制的遮光木笼里，小心运下高海拔的安第斯山并登船，Chapman和他太太一路轮流用冰和湿毛巾给笼子降温。船到达加州的圣佩德罗时，Chapman有了12只龙猫——两只出生，一只去世。
Chapman的龙猫养殖场广告。图片：inglewoodpublicart.org
在加州养龙猫不是件容易的事，在经历了恶劣气候、水源污染以及盗窃等挫折后，Chapman选定洛杉矶附近的英格伍德作为最终的养殖场地。龙猫便从这里开枝散叶，现今世界上用于皮毛和宠物的龙猫，大部分是这12只的后代。
养龙猫前要先置备家当
很多人知道龙猫这种动物，是因为宫崎骏的动画片《となりのトトロ》。港台那边先翻译为《龙猫》，后来“龙猫”成了长尾毛丝鼠的别称。但要我说，动画片里那位，实际创作时恐怕更多借鉴了猫的外形。
“我一个美洲原住民怎么跑日本来当妖怪了呢？”图片：《となりのトトロ》
现在宠物龙猫已不算稀罕，而且毛色丰富，除了类似野生种的黑灰色，还有纯黑、纯白、灰蓝、浅褐等等。但想成为一个合格的龙猫奴，需要做的事情一点不比其他铲屎官少。
宠物龙猫有好多颜色。图片：pinterest
买龙猫之前，你需要为它准备家什。首先要准备一个大笼子，高度至少70～80cm，如果你家能放下，多大都不嫌大。龙猫善跳，空间小了怎能舒服？笼子里可以搭几个不同高度的木头跳板、吊桥、玩具之类，再安一个木头房子给它睡觉，因为啮齿类动物的门齿是终生生长的，需要不断啃咬，所以这些木头玩意都是消耗品，得不时更换。笼子底部得有专门的踏板，直接踩在钢丝上对它的足部健康有害。
豪宅。图片：pinterest
笼子里还要准备三样东西：一个滚珠式饮水器，一个食盆，一个填满锯末的厕所。饮水器是必须的，印第安人认为龙猫不能喝水，这是扯淡，家养龙猫需要清洁的饮水。另外两样聊尽人事就好，龙猫可能在任何地方吃和拉，你可能还管不了。
